Как появилась ночь (мифы и легенды Амазонии)
Это случилось давным-давно, когда на земле был вечный день, а ночь только и делала, что мирно дремала на дне реки, в царстве Великого Кобры. Лишь шаману однажды довелось увидеть ее, да и то во сне, когда его душа отлетала к душам предков. А больше никто из людей даже и не представлял, на что похожа ночь, потому что в мир живых она никогда не наведывалась.
В те далекие времена не было еще ни зверей, ни птиц. Зато вещи, деревья и камни умели говорить не хуже людей. Игрушки разговаривали с детьми, стрелы- с воинами.
Однажды Такуна, старший сын вождя, увидел плывущую по реке дочь Великого Кобры и позвал девушку замуж. Она согласилась покинуть царство отца и жить с мужем в его селении. А у Такуны было трое верных слуг, которые не отходили от него ни на шаг. После свадьбы Такуна захотел остаться с женой наедине и отправил слуг на охоту. Когда слуги ушли, Такуна сказал жене:
— Пора укладываться спать.
— Но мы не можем сейчас ложиться спать,- ответила она,- ведь ночь еще не наступила.
Юношу изумили эти слова, и он стал выспрашивать жену:
— Что такое ночь? Какая она? Разве она бывает?
— А как же? — ответила дочь Великого Кобры.- Мой отец прячет ее на дне большой мутной реки. Хочешь- отправь за ней своих слуг. Только гонцам не следует знать, что им велено принести, иначе они будут навек заколдованы.
Юноша позвал слуг и приказал:
— Отправляйтесь в царство Великого Кобры, к большой мутной реке. Скажите Великому Кобре, что дочь просит отдать ей тот огромный кокос, который он прячет с начала времен.
Услышав имя Великого Кобры, все трое задрожали от страха. Никто еще не осмеливался погружаться в большую мутную реку. Да и чтобы добраться до нее, надо было преодолеть непролазную чащу. Но слуги не посмели ослушаться своего господина и отправились в путь. Долго они плутали по джунглям, пугаясь каждого шороха, задыхаясь от влажных испарений.
Наконец добрались гонцы до царства Великого Кобры. Передали они ему просьбу дочери. Осторожно, чтобы не разбить, достал Великий Кобра большой, заклеенный смолой кокос, отдал его слугам и сипло прошипел на прощание:
— Ну что ж, берите, да держите покрепче! Но не вздумайте расколоть его по дороге-в тот же миг погибнете!
Отправились слуги в обратный путь. Любопытно им: что же такое спрятано в ореховой скорлупе? Может быть, злой дух, вроде тех, что набрасываются на путников на изгибах тропинок? А может быть, добрый дух, который и болезнь вылечит, и накормит? Совсем уж было собрались слуги разбить кокос, да вспомнили об угрозе Великого Кобры.
В полной тишине плывут слуги по реке. Вдруг слышат-в орехе что-то постукивает: Тен-Тен-Тен-Чи… Тен-Тен-Тен-Чи… Тен-Тен-Тен-Чи… Словно шаман колдует: Тен-Тен-Тен-Чи… Тен-Тен-Тен-Чи…
Плывут они дальше, гребут веслами. Вдруг один слуга говорит:
— Давайте поглядим, кто в орехе стучится. Мы не
станем его разбивать. Разогреем смолу, проковыряем дырочку, сунем туда соломинку и в нее заглянем. Потом дырочку заклеим, а Великому Кобре и его дочке ничего не скажем.
— Что ты! Что ты!-испугались его спутники.- Мы можем погибнуть.
Слугам послышалось совсем рядом хриплое угрожающее шипение Великого Кобры. И показалось им, что из прибрежных зарослей следит за ними множество глаз, и таинственные огоньки светят со дна мутной реки, и так было до тех пор, пока они не покинули царство Великого Кобры.
Опять слуги плывут молча. Только орех в тишине постукивает: Тен-Тен-Тен-Чи..
Теперь индейцы просто умирали от любопытства: что же там, в орехе? А что если это окажется такой могучий колдун, что сам шаман будет их бояться? Теперь уж все трое были не прочь раскрыть тайну ореха, но каждый ждал, что не он, а кто-то другой из его спутников осмелится сделать это.
Пришло время отдохнуть и поесть. Раздули слуги уголек, который бережно хранили. Нельзя ведь без огня путешествовать по речным путям, вьющимся от края до края земли. Развели в лодке костер, стали жарить рыбу, припасенную на дорогу. Но всё прислушивались к постукиванию ореха, к его песенке: Тен-Тен-Тен-Чи… Тен-Тен-Тен-Чи… Тен-Тен-Тен-Чи…
И тут самый младший из слуг не утерпел. Взял он орех и поднес его к огню. Смола разогрелась и потекла, распространяя вокруг зловонный запах, а потом стала брызгаться во все стороны и слугам руки обожгла. Тут скорлупа треснула, и повалил из ореха черный дым. Тотчас непроглядная темень окутала весь мир. Только слабо мерцал огонек костра. И при свете его увидели слуги, что орех-пустой.
Долго стояли они молча, разглядывали друг друга, словно не могли поверить, что еще живы. Даже пошевельнуться боялись, чтоб не задуть огонек. Ведь тогда весь мир живых погрузится во тьму, и придется им искать пристанище в мире умерших. Наконец старший из них произнес:
— Горе нам! Дочка Великого Кобры уже знает, что мы ослушались ее отца. Мы заколдованы и скоро умрем. Давайте же поспешим в селение. Будем молить дочку Великого Кобры, чтобы она нас простила.
А в это время, в селении, дочь Великого Кобры сказала мужу:
— Твои слуги разбили волшебный орех и выпустили ночь. Теперь мы будем спать до утра.
Пока они спали, весь мир переменился. Многие вещи, камни, деревья превратились в зверей и птиц. Корзинка, которую женщина только что сплела из прутьев, обернулась свирепым ягуаром. Лодка, на которой рыбачил индеец, превратилась в водяную птицу. А вот деревья и камни, которые остались в прежнем образе, потеряли душу и разучились говорить. Индейцы уже не понимали языка растений, и разговор деревьев в джунглях казался им теперь просто шелестом ветвей.
Люди проснулись в чужом для них мире. Только дочка Великого Кобры не горевала: этот мир был похож на царство ее отца. Проснувшись, она сказала мужу:
— Погляди вон на ту прекрасную искорку в небе. Ее называют утренней звездой. Скоро наступит рассвет. Я хочу отделить день от ночи.
Дочка Великого Кобры вышла из хижины и набрала в корзинки цветочных лепестков, колосьев, древесной коры и ягод. Потом она пошла на делянку, которую распахал ее муж, и собрала в кувшинчик белой пыли.
Вернувшись в хижину, молодая женщина села на циновку и поставила рядом свои корзинки и кувшинчик. Потом всё, что собрала, растолкла в ступке, залила водой и размешала — получились краски разных цветов и оттенков. Такие замечательные вышли цвета, что женщина и сама ими залюбовалась. Затем она намотала на палец волоконце и сказала:
— Ты будешь утренней птицей, когда запоешь — наступит утро.
И волоконце обернулось птицей. Жена Такуны покрасила ее голову белой краской, а лапки — красной. Когда птица вспорхнула с ее руки, дочка Великого Кобры напомнила:
— Не забудь, ты должна петь каждое утро, едва займется рассвет.
Потом она завязала другое волоконце и сказала:
— Ты будешь ночной птицей, когда запоешь — наступит ночь.
Внезапно прекрасные птицы разом смолкли. В селение вошли три человека. Это были слуги Такуны. От страха за содеянное все трое закрыли лица руками. Даже птицы поняли, что слуг ожидает суровая кара, потому и затихли.
— Вы ослушались Великого Кобру! — грозно закричал на них Такуна.- Вы разбили волшебный орех и выпустили из него ночь, которая поглотила весь мир. Не ждите пощады — дочка Великого Кобры превратит вас в обезьян, и будете вы скакать с ветки на ветку до конца времен.
И в наши дни в джунглях водятся обезьяны с желтыми метками на плечах. Индейцы говорят, что это следы от смолы, которая обожгла слуг, когда они держали кокосовый орех над огнем.